Morisot wurde in Bourges, Frankreich, in eine wohlhabende, bürgerliche Familie geboren. Ihr Vater, Edmé Tiburce Morisot, war der Präfekt des Departements Cher. Er studierte auch Architektur an der École des Beaux Arts. Ihre Mutter, Marie-Joséphine-Cornélie Thomas, war die Großnichte von Jean-Honoré Fragonard, einem der bedeutendsten Rokoko-Maler des Ancien Régime. Sie hatte zwei ältere Schwestern, Yves und Edma, und einen jüngeren Bruder, Tiburce. Die Familie zog 1852 nach Paris, als Morisot noch ein Kind war.

Da es für Töchter aus bürgerlichen Familien üblich war, eine Kunstausbildung zu erhalten, wurden Berthe und ihre Schwestern Yves und Edma von Geoffroy-Alphonse Chocarne und Joseph Guichard privat unterrichtet. Morisot und ihre Schwestern begannen ursprünglich damit, Unterricht zu nehmen, um für ihren Vater jeweils eine Zeichnung zu seinem Geburtstag anzufertigen. Im Jahr 1857 führte Guichard, der in der Rue des Moulins eine Mädchenschule betrieb, Berthe und Edma in die Galerie des Louvre ein, wo sie ab 1858 durch das Abmalen von Gemälden lernten. Den Morisots war es nicht nur verboten, unbeaufsichtigt im Museum zu arbeiten, sondern sie durften auch keinerlei Ausbildung machen. Guichard führte sie auch in die Werke von Gavarni ein.

Als Kunststudentinnen arbeiteten Berthe und Edma bis 1869 eng zusammen, als Edma den Marineoffizier Adolphe Pontillon heiratete, nach Cherbourg zog und weniger Zeit zum Malen hatte. Die Briefe zwischen den Schwestern zeigen eine liebevolle Beziehung. Sie wird unterstrichen durch Berthes Bedauern über die Distanz zwischen ihnen und Edmas Rückzug von der Malerei. Edma unterstützte Berthe von ganzem Herzen bei ihrer weiteren Arbeit und ihre Familien blieben sich immer nahe. Edma schrieb:

„… Ich bin in Gedanken oft bei dir, liebe Berthe. Ich bin in deinem Studio und ich entschwinde gerne, wenn auch nur für eine Viertelstunde, um diese Atmosphäre zu atmen, die wir viele Jahre lang geteilt haben …“

Ihre Schwester Yves heiratete 1866 Theodore Gobillard, einen Steuerprüfer, und wurde von Edgar Degas als Frau Theodore Gobillard gemalt.

In der Zeit, als sie Werke im Louvre kopierte, traf Morisot andere Künstler wie Manet und Monet und freundete sich mit ihnen an. Im Jahr 1861 wurde ihr Jean-Baptiste-Camille Corot vorgestellt, ein bedeutender Landschaftsmaler der Schule von Barbizon, der auch die Figurenmalerei beherrschte. Unter dem Einfluss von Corot lernte sie die Methode der Freilichtmalerei. Bis 1863 studierte sie bei Achille Oudinot, einem weiteren Maler aus Barbizon. Im Winter 1863-64 lernte sie bei Aimé Millet Bildhauerei, aber keine ihrer Skulpturen ist bekannt.

Wikipedia-Autoren. (29. Juli 2020). Berthe Morisot. In Wikipedia, Die freie Enzyklopädie. Abgerufen um 21:32 Uhr, 13. Oktober 2020.